O Silicon Valley Bank (SVB) se tornou a maior falência de um banco de crédito dos Estados Unidos em mais de uma década, depois que sua base de clientes de startups de tecnologia estabelecida há muito tempo ficou preocupada e começou a sacar seus recursos.

A decisão dos reguladores do estado da Califórnia de tomar posse do banco na sexta-feira (10) e nomear o Federal Deposit Insurance Corp. (FDIC) como administrador encerra uma queda cruel para um grande do Vale do Silício. É também a segunda financeira regional a cair esta semana, depois que o Silvergate Capital anunciou que estava liquidando voluntariamente seu banco, provocando uma liquidação de ações de bancos e preocupações de que mais empresas possam fechar.
O FDIC disse que os depositantes segurados teriam acesso a seus fundos até segunda-feira de manhã. Os depositantes não segurados receberão um certificado de liquidação pelo valor restante de seus fundos não segurados, disse o regulador, acrescentando que ainda não sabe o total. O Departamento de Proteção Financeira e Inovação da Califórnia citou liquidez inadequada e insolvência como justificativa para assumir o banco.

Os problemas aumentaram para o SVB depois que o Founders Fund de Peter Thiel e outras empresas de capital de risco (venture capital) de alto nível aconselharam suas empresas de portfólio a sacarem o dinheiro do banco. O caso levou a controladora SVB Financial Group a anunciar que tentaria levantar mais de US$ 2 bilhões após uma perda significativa em seu portfólio.
Uma liquidação normalmente significa que os depósitos de um banco serão assumidos por outro banco saudável ou o FDIC pagará aos depositantes até o limite segurado.
“A liquidação pelo FDIC acabará com a incerteza sobre esse banco em particular”, disse Saule Omarova, professor de direito da Cornell University. “Mas não acho que isso necessariamente impeça as pessoas de se sentirem menos seguras se tiverem algum tipo de exposição a ativos ou se mantiverem seu próprio dinheiro em bancos com perfis de risco semelhantes”.
“As corridas aos bancos têm muito a ver com psicologia. E, neste ponto, é muito racional ficar nervoso”, acrescentou.

O SVB foi fundado em 1983 durante um jogo de pôquer entre Bill Biggerstaff e Robert Medearis, de acordo com um comunicado do 20º aniversário do banco. Desde o início, a empresa se especializou na prestação de serviços financeiros para startups de tecnologia.

O banco tinha cerca de US$ 209 bilhões em ativos totais e cerca de US$ 175,4 bilhões em depósitos totais no final do ano passado, informou o FDIC na sexta-feira. “No momento do fechamento, o valor dos depósitos acima dos limites do seguro era indeterminado”, disse o regulador.